Очень здорово попасть в жаркое лето в середине хмурой зимы. Но, впервые, мы не только предвкушали увлекательное путешествие, но и немного нервничали. Какие у нас будут впечатления? Побывавшие на этом острове в Индийском океане, делятся на тех, кто в него влюбляется и тех, кто разочаровывается от индийской навязчивости, бедности и грязи. К какому лагерю мы примкнем?
Мы очень основательно подошли к планированию путешествия. Перечитали кучу блогов, внимательно прислушиваясь к своим желаниям. Наше любопытство познания новых мест отправило нас на 5 дней в глубину острова для знакомства с историей страны, а потом, неделю мы наслаждались океаном, выбрав для себя самый безлюдный пляж на юге острова — Tangalle.
Многие блогеры рассказывали, как искали гесты на месте, но мы решили не тратить на это времени, и бронировали жилье заранее. И нигде не ошиблись! Профессионализм — не пропьешь! Каждое наше пристанище имело особое очарование и колорит. И мы получали от него именно то, что ожидали. И, по классике турбизнеса, наши впечатления превосходили ожидания! По маршруту у нас было 2 дома и 3 отеля. Мы, как обычно, воспользовались услугами Airbnb и Booking. В домах мы готовили сами ужины из свежайших креветок и рыбы, общались с хозяевами жилья, пытаясь понять, чем дышат здесь. Да, конечно, ланкийских отельеров надо отправить на стажировку в Европу, чтобы научить мыть сантехнику и вытирать пыль. Но эта их неряшливость с лихвой компенсируется их доброжелательностью и богатством природы.
В кризисные времена чартеры на Шри-Ланку не поднимают. Прямых регулярных рейсов с Россией нет. И мы выбрали самый оптимальный вариант перелета по времени и цене Air Arabia. 4,5 и 4 часа перелеты и 2 часа — пересадка в Шардже. Вполне нормально, чтобы немного размяться. Air Arabia — low coster. Но если быть готовым покупать еду и воду на борту, то соотношение цены и качества вполне приличное.
Шри-Ланка — социалистическая республика. Для Азии — здесь высокий уровень образования. 92% населения — грамотны. В начальную школу дети идут с 5 лет. Все школьники одеты в белоснежную форму, и эта белизна повсеместно разнообразит вид городов. Их целыми школами вывозят на различные экскурсии. Они с любопытством заглядываются на белых и задорно тебя приветствуют.
С 7 до 8 утра в городах серьезные пробки из-за школьных автобусов. Вообще, движение на дорогах здесь безумное. В одном из крупнейших городов — Канди — мы встретили 2 светофора. Ланкийцам они ни к чему. Не говоря уже о том, что сохранив наследие английских колонизаторов, на Шри-Ланке левостороннее движение. Но, даже, не в сторонах дело. Прав всегда тот, в ком больше железа. Т.к. в пешеходах их меньше всего, им вообще там не сладко. Практически нет тротуаров. Ты вынужден маневрировать среди несметного числа тук-туков и мотороллеров. Все сигналят беспрестанно. Если живым и здоровым перебежал дорогу — lucky guy!
Зайдя в универмаг, мы попали в приукрашенные пайетками 70-е годы нашего развитого социализма. Бедность и примитив. Но местные базары — полны колорита. Продавцы сидят на полу, выкрикивая цены. Изобилие фруктов и овощей, из которых мы знаем едва ли половину. А уж рыбные рынки привели нас в полный восторг! Морские гады различных видов и размеров: рыба, креветки, крабы, осьминоги, кальмары — рай для любителей море-продуктов!
И, конечно, разнообразие природы! От горных чайных плантаций до океана, от мангровых зарослей до красивейших равнин, от слонов до крохотных бурундучков — это буйство завораживает! Но об этом — в наших следующих репортажах.
